미국, 이란과 대화 중인 고위 인물은 누구인가?

트럼프 대통령이 이란 체제에서 '가장 존경받는' 고위 인물과 대화 중이라고 밝혔다. 2월 28일 전 최고지도자 하메네이 사망 이후 이란의 미래를 논의하고 있으며, 대화 상대가 후계자 모흐타바 하메네이는 아니라고 명시했다. 이는 기존에 확인된 쿠슈너-갈리바프 비공식 채널과 연결될 가능성이 높다. 갈리바프 의회 의장은 이미 협상 사실을 인정한 바 있으며, 이란 체제 내 실용파의 핵심 인물이다. 트럼프가 대화 상대의 존재를 공개적으로 인정하면서도 정체를 밝히지 않은 것은 상대방의 국내 정치적 입지를 보호하려는 의도로 해석된다.

트럼프가 대화 상대의 존재를 공개 인정한 것은 실질적 채널이 존재함을 시사한다. 대화 상대가 최고지도자가 아닌 실용파 인물이라면, 이란 내 강경파와의 노선 갈등이 더욱 첨예해질 수 있다. 이스라엘의 이스파한 공습 직후라는 시점에서 이 인물이 대화를 지속할 수 있는지가 관건이다. 카타르의 중재 부인에도 불구하고 직접 채널이 존재한다면, 제네바 회담의 형태가 공식 중재가 아닌 비공식 직접 대화로 변형될 가능성도 있다.